Bij de geboorte van zijn kinderen uit zijn eerste huwelijk gaf hij op koopman te zijn.
Deen handelde in schapen en varkens. In Emmen was hij ook caf?houder. Van Elzo Deen is geschreven dat hij blind was. Op de foto is dit ook te zien, waarschijnlijk heeft hij staar gehad.
Caf? Deen: In 1860 werd Geert Hovenkamp als logementhouder in Emmen genoemd. Hij bezat ook twee huizen aan weerszijden van het hotel. E?n ervan was gelegen aan de huidige Hoofdstraat waar Elzo Deen kwam te wonen.
Zandwegen, rust en ruimte. Er is geen sprake van auto's en trams. Opvallend is de breedte van de zandweg. Als reden wordt, wat men vroeger "de drift" noemde, aangegeven. Dit was het opjagen van het vee naar de belangrijke Emmer markt. Over een smalle weg had dit zeker tot problemen geleid. De hekken aan beide zijden van het caf? waren de markthekken waarachter de schapen waren opgesloten om verhandeld te worden op de marktdag.
Het caf? was erg in trek bij bewoners uit de veenstreken en was in 1880 het enige pand aan de westzijde van de Dorpsstraat. Langs de zandweg volgde slechts een strook met bomen tot aan de huidige Derksstraat.